هبطت مركبة الفضاء "فيرجن جالاكتيك" على الأرض بأمان بعد رحلة تاريخية إلى الفضاء استغرقت ساعة بداية من الإقلاع حتى العودة، وكان على متنها الملياردير ريتشارد برانسون.

رحلة ريتشارد برانسون إلى الفضاء

رحلة الملياردير الأمريكي إلى الفضاء كانت على متن طائرة الفضاء الأسرع من الصوت "فيرجن غالاكتيك". واستغرق الوصول إلى يوم إقلاع الرحلة القصيرة التي استمرت أربع دقائق فقط في الفضاء أكثر من عقدين من الزمن. حيث أسس برانسون شركة "فيرجن غالاكتيك" في 2004 بهدف إنشاء مركبة فضائية مجنحة قادرة على استيعاب ما يصل إلى 8 أشخاص، حيث تتسع لطيارين و6 ركاب، على صاروخ تصل سرعته إلى أكثر من 50 ميلاً فوق سطح الأرض، وهو البُعد الذي تصفه الحكومة الأمريكية بـ «حدود الفضاء الخارجي».

رحلات تجريبية للفضاء

أجرت مركبة VSS Unity أو كما تسمى الطائرة الفضائية، أكثر من 20 رحلة تجريبية، وصلت 3 منها إلى حافة الفضاء وجعلت من 5 موظفين ينتمون لـ "فيرجن غالاكتيك" رواد فضاء. ولكن رحلة برانسون جعلته أول ملياردير مؤسس لشركة فضاء يسافر على متن مركبة ساعد في تمويلها.

المسافرون مع ريتشارد برانسون

كان على متن الرحلة بالإضافة إلى الملياردير ريتشارد برانسون مسافرون هم: بيث موسيس كبير مدربي رواد الفضاء في "فيرجن غالاكتيك"، وكولين بينيت مهندس العمليات الرئيس في الشركة، وسيريشا باندلا نائب رئيس الشؤون الحكومية والبحوث.

الأثرياء يتسابقون إلى الفضاء

أثارت رحلة الملياردير ريتشارد برانسون شغف نظرائه من أصحاب المليارات بالقيام برحلات سياحية للفضاء، فيما يبدو أنه سباق للأثرياء نحو الفضاء. فمن المنتظر أن يقوم الملياردير جيف بيزوس، مؤسس شركة أمازون، برحلته في 20 يوليو الحالي.

جدير بالذكر أن اثنان من أصحاب المليارات هما الأمريكي من أصل مجري تشارلز سيموني، ومؤسس "سيرك دو سوليي" الكندي "غي لاليبرتيه" برحلة إلى الفضاء في 2007 و2009 على التوالي.