اكتشاف جديد في إفريقيا يصنع التاريخ، إذ أعلنت شركة الألماس الكندية لوكارا دايموند عن اكتشاف ألماسة ضخمة يبلغ وزنها 1080 قيراطًا، عثر عليها في منجم كاروي دياموند في بوتسوانا.
يبلغ حجم الألماسة 82.2×42.8×34.2 ملليمتر، ويصفها الخبراء بأنها جوهرة بيضاء عالية الجودة من النوع IIa. ويعد هذا الاكتشاف المثير للإعجاب رابع ألماسة يتجاوز وزنها ألف قيراط تكتشف في الفص الجنوبي للمنجم منذ عام 2015. كما دخل هذا الحجر التاريخ بوصفه سابع أكبر ألماسة تكتشف على الإطلاق من هذا النوع، وواحدة من أكبر 5 ألماسات عديمة اللون على الإطلاق، وفقًا لمجلس الألماس الطبيعي.
اكتشفت الألماسة في وحدة كورس أكس آر تي Coarse XRT في منجم كاروي للألماس في شمال وسط بوتسوانا، على بعد حوالي 512 كيلومترًا من جابورون، عاصمة بوتسوانا.
يشتهر منجم كاروي المملوك بنسبة 100٪ لشركة لوكارا دايموند بإنتاج بعض أضخم الألماسات عبر العصور. وقد عثر على ما يقرب من نصف أكبر عشر ألماسات في موقع جنوب إفريقيا. وكان المنجم قد بدأ الإنتاج منذ عام 2012، وهو محور عمليات الشركة وأنشطة التطوير لديها.
اكتُشفت في هذا المنجم أيضًا في عام 2015 ألماسة Lesedi La Rona التي بلغ وزنها 1109 قراريط. وتشمل الاكتشافات البارزة الأخرى في كاروي ألماسة Sewelô التي يبلغ وزنها 1758 قيراطًا في عام 2019، وألماسة بلغ وزنها 1174 قيراطًا اكتشفت في عام 2021.
تصنيف الألماس المستعاد حديثًا من نوع IIa يضعه بين %1 إلى 2% فقط من أنواع الألماس النادرة. ومن المعروف أن هذه الأنواع من الأحجار الكريمة لا تحتوي على شوائب نيتروجين أو بورون، وغالبًا ما تكون عديمة اللون، وذات جودة عالية جدًا.
Lucara Diamond Corp
ويعتقد الخبراء اليوم أن المزيد من الألماس بهذا الحجم موجود ولكن قُسّم إلى قطع أصغر في أثناء عملية الاسترداد. ونتيجة لذلك، تغيرت التحسينات التي أدخلت على التقنية المستخدمة في عمليات الحفر بمرور الوقت. وقد عثر على أحدث اكتشافات لوكارا، على سبيل المثال، من خلال وحدة كورس أكس آر تي، وهي تقنية أشعة سينية مصممة لمنع تكسر الأحجار في أثناء الاستخراج.
يُذكر أن الألماس اكتُشف لأول مرة في بوتسوانا في الخمسينيات من القرن الماضي. من عام 1960 إلى عام 1980، كان اقتصاد البلاد الأسرع نموًا في العالم، مدفوعًا في المقام الأول بالتعدين. ولدى بوتسوانا الآن أعلى نصيب للفرد من الناتج المحلي الإجمالي في كل القارة الإفريقية. وتمثل صناعة الألماس 40% من نظام الأفضليات المعمم و 90% من صادراتها.
يستفيد السكان المحليون من عمليات استرداد الألماس الطبيعي هذه بطرق فريدة. ويُكفل لكل طفل في بوتسوانا التعليم الابتدائي والثانوي المجاني، فيما تساعد المساهمات أيضًا في حماية البيئة والحفاظ على الحياة البرية. ويمكن أن يساعد بيع الألماس في استمرار المساهمات في بوتسوانا.
قال إيرا توماس، الرئيس التنفيذي لشركة لوكارا دايموند، في بيان: "يسر لوكارا استعادة ألماسة أخرى كبيرة وعالية الجودة من الأحجار الكريمة". وأضاف: "مع تقدمنا في التعدين بشكل أعمق والانتقال إلى التعدين تحت الأرض، حصريًا في الفص الجنوبي، تتزايد هيمنة الأحجار الكبيرة عالية القيمة، بما يتوافق مع الموارد، ويدعم الأساس المنطقي الاقتصادي القوي للاستثمار في توسيع المنطقة تحت الأرض، ما سيطيل عمر المنجم حتى عام 2040 على الأقل".
