في الوقت الذي يبحث الجميع عن اقتناء قطع نادرة لها قيمة عالية، يلجأ البعض لشراء المعادن النفيسة والأحجار الكريمة الطبيعية، ومنها الحجر الملكي النبيل "الأوبال الأسود".
يدخلك حجر الأوبال الأسود في عالم سحري ترى فيه ألوان انعكاس النجوم على مياه أمواج المحيطات، بل يفيض عليك من الطاقة الإيجابية كلما تزيّنت به، فعلى عكس اسمه، إنه حجر مليء بالألوان الغنية والنابضة بالحيوية.
اكتُشف الأوبال لأول مرة في عام 1840 على يد أستاذ وعالم معادن ألماني اسمه يوهانس مينج في منطقة Adelaide Hills، وهو نادر الوجود في العالم، باستثناء بعض المناطق في أستراليا، حيث تنتج الجيولوجيا الفريدة فيها 95٪ من أحجار الأوبال في العالم. بل إن أفضل أحجار الأوبال مصدرها جنوب أستراليا، كوينزلاند، ونيو ساوث ويلز حيث يشتهر منجم لايتنينغ ريدج Lightning Ridge بحجارة الأوبال السوداء الرائعة.
ثمة أنواع بألوان أخرى من الأوبال مثل الأوبال الأبيض الموجود في اليابان، والأوبال الناري في المكسيك وإثيوبيا. أما السبب الذي يجعل الأوبال الأسود أكثر ندرة وقيمة، مثل الياقوت والزمرد والألماس، هو أن التغيرات الطبيعية التي يتكوّن هذا الحجر بسببها نادرًا ما تحدث. كما أن عملية التنقيب عنه مكلفة، إذ يقوم العشرات من عمال المناجم بالعمل لأشهر طويلة، مستخدمين آلات باهظة الثمن ووقودًا بقيمة عشرات آلاف الدولارات حتى يستطيعوا إيجاد حجر أوبال واحد مميز.
تتشكل أحجار الأوبال داخل تجاويف الصخور البركانية، حيث تملأ المحاليل الغنية بالمعادن الفراغات بمرور الوقت. لذا تتمايز أنماط العروق التي تظهر في الحجارة نتيجة للعوامل الطبيعية والجيولوجية: قد تتخذ هذه الأنماط شكل دوائر متحدة المركز، أو خطوط متموجة، أو تصميمات معقدة أخرى، ما يجعل كل حجر أوبال فريدًا من نوعه.
هكذا تتحدد قيمة الأوبال الأسود
لا بد من مراعاة العديد من العوامل عند تقييم الأوبال. فأفضل أحجار الأوبال هي تلك التي تتميز بأقصى درجة سطوع ووضوح. كما ينبغي أن تكون الأحجار خالية من العيوب الواضحة على سطح الأوبال، فيما العلامات الموجودة على القاعدة لا تؤثر على قيمته.
يجري تحديد سعر الأوبال لكل قيراط من خلال مجموعة من العوامل وهي:
- درجة السطوع.
- اللون.
- الاتساق.
فكلما اجتمعت هذه السمات في الحجر زادت ندرته وارتفعت قيمته.
أغلى أحجار الأوبال الأسود في العالم
تشمل قائمة أندر وأغلى أحجار الأوبال الأسود في العالم حجر Aurora Australis الذي اكتُشف في منجم لايتنينغ ريدج في نيو ساوث ويلز عام 1938، والذي بلغت قيمته مليون دولار بعدما قامت شركة آلتمان أند تشيرني بشرائه، وقطعه في شكل بيضاوي. يتمايز حجر الأوبال الأسود Aurora Australis، الذي يزن 180 قيراطًا، بنمط Harlequin وفيه تندمج الخلفية السوداء مع ألوان حمراء وخضراء وزرقاء.
Black Opal Direct
جواهر باذخة تتباهى به
في عام 2016، ظهرت مجموعة جواهر Acte V The Escape المميزة من لويس فويتون. وفي أحد تصاميم المجموعة، دمجت الدار حجر أوبال أسود من أستراليا، يتخذ شكل مثلث ويزن 87.92 قيراط، في قلادة راقية وعصرية.
كما أدرجت فيكتوار دي كاستيلان، المديرة الإبداعية لـجواهر ديور Dior Joaillerie، أحجار الأوبال في كل مجموعة صنعتها تقريبًا على مدى العقدين الماضيين. بل إنها ابتكرت في عام 2017 مجموعة The Dior et d'Opales معتمدة فيها بالكامل على أحجار الأوبال.
حجر أوبال ملكي
في عام 1954، عندما أرادت حكومة جنوب أستراليا تقديم هدية للملكة إليزابيث الثانية تكريمًا لزيارتها الملكية لأستراليا، وقع الاختيار على جوهرة Andamooka Opal التي تُعد من أفضل أنواع الأوبال المستخرجة من حقول أنداموكا، ثم قام جون آلتمان بقص هذه الجوهرة النادرة إلى 6 أحجار وصقلها. اشترت حكومة جنوب أستراليا 5 من هذه الأحجار التي جرى تحويلها بعد ذلك إلى قلادة وأقراط وأزرار للأكمام.
وقد قدمت الحكومة الأسترالية هذه المجموعة المذهلة من الجواهر إلى الملكة إليزابيث الثانية والأمير فيليب خلال جولتهما الملكية في أستراليا عام 1954. أصبحت القلادة معروفة في قصر باكنغهام، فيما بيعت جوهرة الأوبال السادسة إلى أحد هواة الجمع في شيكاغو بالولايات المتحدة الأمريكية.
Altmann & Cherny
أكبر حجر أوبال أسود بموسوعة غينيس
Altmann & Cherny
جرى تسجيل حجر الأوبال الأسود HALLEY'S COMET في موسوعة غينيس للأرقام القياسية بوصفه أكبر حجر أوبال أسود غير مقطوع في العالم. وكان قد عُثر على الحجر الضخم بوساطة مجموعة من عمال مناجم الأوبال في لايتنينغ ريدج في وقت ظهور مذنب هالي في السماء الأسترالية.
يزن حجر الأوبال الأسود HALLEY'S COMET نحو 1982.5 قيراط، وقد عُرض للبيع في عام 2005 مقابل 1.2 مليون دولار أسترالي.
