قبل سنوات، ظلّ التاكسي الجوي وعدًا مؤجلاً يتأرجح بين عروض الشركات وخيال المدن الذكية. لكن اليوم يتخذ هذا الوعد شكلاً أكثر واقعية، مع خطوة جديدة من شركة ويسك آيرو Wisk Aero التي نفذت أول تحليق لطائرتها الكهربائية القادرة على الإقلاع والهبوط عموديًا من الجيل السادس Generation 6 eVTOL في كاليفورنيا، وهي منصة صُممت منذ البداية للعمل من دون طيار.
الاختبار أُجري يوم 16 ديسمبر داخل منشأة الشركة في هوليستر بولاية كاليفورنيا، واستمر لنحو دقيقة واحدة جرى توثيقها بالفيديو. أقلعت الطائرة الصفراء عموديًا، وحلّقت في وضع الثبات، ثم نفذت سلسلة مناورات قصيرة لضبط الاتزان والاستقرار قبل أن تهبط بسلاسة. وترى الشركة أن هذه الرحلة الافتتاحية تؤكد جاهزية أنظمة الطيران الأساسية في الجيل السادس، وتفتح الباب أمام برنامج اختبارات مكثف خلال المرحلة المقبلة.
Wisk Aero
اللافت في الجيل السادس Generation 6 eVTOL هو أنه بُني منذ البداية على مبدأ القيادة الذاتية أولاً، من دون أي أدوات تحكم للطيران داخل المقصورة، في اختلاف جوهري عن توجهات منافسين مثل جوبي Joby وآرتشر Archer. فبدلاً من وجود طيار على متن الطائرة، تعتمد المنظومة على ما تسميه الشركة "مشرفًا متعدد الطائرات"، إذ يتولى شخص من مركز أرضي مراقبة التشغيل والإشراف على ثلاث طائرات في الوقت نفسه.
Wisk Aero
هذا النهج في التشغيل الذاتي لم يغيّر في طريقة التحكم فحسب، بل أعاد توزيع المساحة داخل المقصورة؛ فغياب مقعد الطيار أتاح تجهيزها لأربعة ركاب مع أمتعتهم المحمولة. أما من الناحية الهندسية، فتستند الطائرة إلى جناحين بامتداد 50 قدمًا، مزودين بست مراوح مخصصة للرفع، وست مراوح إضافية يمكنها التحول بين الرفع والطيران الأمامي. وتقول ويسك آيرو إن هذا التكوين يتيح الانتقال من الإقلاع العمودي إلى الطيران الأفقي خلال 30 ثانية فقط، مع سرعة قصوى تبلغ 120 عقدة.
Wisk Aero
ومع اكتمال ملامح التصميم ومفهوم التشغيل، تنتقل القصة إلى المرحلة التي تُحدد مصير هذا النوع من الطائرات وهو الاعتماد التنظيمي. فبحسب بيان ويسك آيرو، تحمل رحلة الأسبوع الماضي الطائرة موقعًا غير مسبوق بوصفها أول طائرة ذاتية التشغيل مرشحة للحصول على اعتماد إدارة الطيران الفيدرالية FAA للتشغيل التجاري. وإذا تقدم البرنامج كما تخطط الشركة، فقد تنطلق خدمة التاكسي الجوي لاحقًا في عدد من المدن.
