أُسدل الستار أخيرًا على مستقبل ملكية فريز Frieze، المجموعة التي تضم مجلة مؤثرة مقرها لندن، وبضعة معارض فنية حول العالم.
تلك المؤسسة العالمية الرائدة في مجال الفن المعاصر، بدأت مجلة فنية في لندن عام 1991، ثم تطورت لتصبح من أبرز منظمي معارض الفن الدولية.
ففي صفقة تعكس طموحًا استثماريًا مدروسًا وشغفًا حقيقيًا بالفن، باعت شركة إنديفور غروب هولدينغز Endeavor Group Holdings الشركة المالكة لوكالة المواهب الهوليوودية الشهيرة، مجموعة فريز إلى شركة جديدة أسّسها آري إيمانويل، الرئيس التنفيذي السابق لإنديفور.
ووفقًا لما أوردته صحيفة فايننشال تايمز، قُدرت قيمة الصفقة بنحو 200 مليون دولار. ومن المتوقع أن تكتمل الصفقة بحلول الربع الثالث من هذا العام، رغم أنه لم يُفصح رسميًا عن التفاصيل. لكن التقارير تشير إلى أن إيمانويل جمع 100 مليون دولار بالفعل بحلول يناير لتمويل عملية الشراء، ما يؤكد جدّيته واستراتيجيته الواضحة تجاه هذا الاستثمار الثقافي.
Frieze
ووفقًا لبيان رسمي، سيظل فريق القيادة الحالي لفريز، بما في ذلك الرئيس التنفيذي سايمون فوكس، في مناصبهم ضمن الكيان الجديد.
وتأتي هذه التطورات في أعقاب تحوّل كبير شهدته إنديفور، إذ إنها أصبحت مملوكة بالكامل للقطاع الخاص بعد أن استحوذت عليها شركة الأسهم الخاصة سيلفر ليك Silver Lake في مارس الماضي.
وبدأت إنديفور في استكشاف خيار البيع لأول مرة في أكتوبر الماضي. في ذلك الوقت وحتى الشهر الماضي، أشارت التقارير إلى أن الصفقة كانت تتضمن أيضًا بطولتين للتنس: ميامي أوبن ومدريد أوبن. ومع إدراج هاتين البطولتين، قُدرت قيمة الصفقة بأكثر من مليار دولار في أبريل، بحسب ما أفادت به وكالة بلومبرغ.
نٌفذت هذه الصفقة بدعم مالي من تحالف استثماري يضم كلاً من "أبولو غلوبال مانجمنت" و"ريد بيرد كابيتال بارتنر". ومع ذلك، لا تشمل الصفقة بطولتَي التنس، إذ لم تتضمنها عملية الاستحواذ، على الرغم من أن التقارير تشير إلى أن ثمة مفاوضات مستمرة من قبل هذا التحالف لشراء البطولتَين من إنديفور في وقت لاحق.
Frieze
تحت قيادة آري إيمانويل، استحوذت إنديفور لأول مرة على حصة في فريز عام 2016، وكانت المعارض آنذاك تقام في لندن، مرتين سنويًا، ونيويورك.
ومنذ اعتماد نموذج الملكية الجديد، أطلقت فريز معرضين جديدين في لوس أنجليس عام 2019، وفي سيول عام 2022. ثم في عام 2023، لفتت الشركة الانتباه بعد استحواذها على معرضين أمريكيين كانا يواجهان صعوبات، هما إكسبو شيكاغو وذا آرموري شو The Armory Show في نيويورك.
تأتي هذه الصفقة في وقت حافل بالنسبة إلي فريز، إذ اختتمت النسخة الثانية عشرة من معرض إكسبو شيكاغو في إبريل الماضي. وافتتحت هذا الشهر معرض فريز نيويورك في مركز The Shed. ويُعد هذا المعرض واحدًا من فعاليات فنية ستُقام بالتزامن في مختلف أنحاء المدينة.
وفي بيان رسمي، قال إيمانويل: "لطالما كانت فريز مصدر إلهام لي على الصعيدين المهني والشخصي، وعلى مدار ما يقرب من عقد من التعاون مع هذا الفريق، شاهدت عن كثب قوة مجتمعهم الفني والطموح الذي يدفعهم نحو توسيع نطاق الحضور والفهم للفن المعاصر. فريز في موقع مثالي لتحقيق مزيد من النمو، وتمثّل حجر الزاوية الاستراتيجي في منصتنا العالمية الجديدة للفعاليات الثقافية".
