اكتشاف غير متوقع لنسخة نادرة

جرى اكتشاف النسخة النادرة من الكتاب على رف للكتب داخل منزل قديم في بريستول، حيث كانت كيتلين رايلي، المتخصصة في الكتب النادرة لدى أوكشنيوم، تقوم بتقييم مجموعة من الكتب. تقول رايلي: "كانت المكتبة تحتوي على كتب تقليدية لم أكن أتوقع أن تحتوي على شيء مميز؛ لكن عندما فتحت الكتاب ورأيت العنوان من دون تواريخ إصدارات سابقة، أدركت ما كان بين يدي".

تُعد هذه النسخة من رواية الهوبيت واحدة من 1,500 نسخة فقط جرى إصدارها في أول طبعة عام 1937. وقد نُشرت النسخة الأولى بالرسوم بالأبيض والأسود من تصميم تولكين نفسه، وذلك للحد من التكاليف. ومع النجاح الكبير الذي حققته الرواية، اُعيد إصدار الرسوم بالألوان في الطبعات اللاحقة.

وتعود النسخة إلى مكتبة هيوبرت بريستلي، عالم النباتات الشهير في الثلاثينيات، الذي كان يدرس ويُدرّس في جامعة بريستول. وتضمنت النسخة المكتشفة غلافًا أخضر فاتحًا، ما يجعلها تتميز عن العديد من النسخ الأخرى.

وعلى الرغم من أن الكتاب كان محط اهتمام ملايين القراء حول العالم وبيع من طبعته الأصلية أكثر من 100 مليون نسخة، إلا أن عدد النسخ الأولية لا يزال محدودًا للغاية، وهو ما يزيد من قيمة النسخة المكتشفة، التي تظل في حالة قريبة من الجيدة رغم قدمها.