كشفت شركة روتوكس Rotox الرائدة في مجال الطائرات المروحية والطائرات القادرة على الإقلاع والهبوط عموديًا عن أحدث نماذج طائراتها الشخصية من نوع eVTOL الكهربائية والتي لا تحتاج إلى طيّار خاص أو رخصة قيادة خاصة.
تحمل الطائرة الجديدة، التي لا تتسع إلا لراكب واحد، اسم Dragon (التنين) وتأتي مجهّزة بثماني مراوح فيما تتمايز بتصميم يحاكي شكل طائرات الهليكوبتر ولكن بحجم أصغر قليلاً مع محرك كهربائي بقوة 16 كيلوواط وبطارية ليثيوم لكل واحدة من مراوحها الثمانية.
وقد اعتمدت الشركة هذا التصميم لحماية الراكب في حالة فشل أحد محركات الطائرة أو توقفه عن العمل. كما أضافت الشركة خاصية التحليق التلقائي من أجل التحليق بسهولة دون الحاجة إلى التحكم في الطائرة أو الارتفاع بها لمسافات عالية، وذلك بموازاة تجهيزها بخاصية الهبوط التلقائي عبر المستشعرات من أجل الهبوط بأمان ويسر.
تستطيع طائرة Dragon التحليق حتى 20 دقيقة مستمرة وبسرعة قصوى تصل إلى 100 كيلومتر/الساعة تقريبًا على ارتفاع 36 مترًا. كما أنها تستطيع حمل راكب يصل وزنه إلى 113 كيلوغرامًا، وهي مزودة بأنظمة أمان تشمل مظلات لإنقاذ الراكب حال حدوث أي مشكلة في الطائرة.
تقع الطائرة تحت تصنيف الطائرات خفيفة الوزن، لذلك فهي لا تحتاج إلى رخصة خاصة من هيئة الطيران الفيدرالي. ولكن القوانين تحظر استخدامها بالقرب من المطارات أو الأماكن المكتظة بالسكان.
Rotox
وتوفر الشركة إمكانية تجميع الطائرة وبنائها في مقر الشركة مع تقديم تدريب للزبائن على استخدام الطائرة والتحليق بها أو إمكانية تجميعها في منزل الزبون عبر فريق من فنيي الشركة، وذلك لأن طائرة Dragon تأتي على شكل قطع معدة مسبقًا وجاهزة للتركيب بسهولة.
Rotox
وبينما لا يوجد اسم رسمي أو واضح لهذه الطائرات الصغيرة، إلا أن فئة الطائرات الكهربائية القادرة على الإقلاع والهبوط عموديًا بدأت تنتشر مع وجود الكثير من النماذج الرائدة من مختلف الشركات، وهي تختلف في حجمها كثيرًا بين الطائرات التي تتسع لراكب واحد مثل Dragon أو الطائرات التي تتسع لأكثر من راكب معًا. ويبدو أن هيئات الطيران العالمية والمحلية ستحتاج لإصدار قوانين جديدة حتى تواكب التطور في عالم الطيران.
تخطط الشركة لإطلاق ابتكارها بسعر 85 ألف دولار لأول 100 طائرة فقط، وبعد ذلك يصبح السعر 99 ألف دولار.
