لم تكتفِ شركة بومباردييه بتحديث تصميم طائرة Challenger 350، بل حدّثت الاسم أيضًا، ليصبح اسم الطراز الجديد Challenger 3500، وإن كانت هذه المراجعة الشاملة لم تفاجئ متتبعي صناعة الطائرات.

وفي هذا يقول رولي فينسينت، المحلل في مجال صناعة طائرات رجال الأعمال: "لقد توقعنا هذا التحديث منذ مدة، لأن فئة الطائرات متوسطة الحجم من المستوى الأعلى تشهد منافسة شديدة"، مشيرًا إلى أن طائرة Challenger 3500 ستنافس طرازي Praetor 500 و Praetor 600 من إمبراير، و طراز Citation Longitude، وطائرة Gulfstream G280 من غلفستريم. يضيف فينسينت قائلاً: "كانت بومباردييه مطالبة بفعل شيء ما لإنعاش المنافسة".

خلال جولة قمنا بها مؤخرًا لمعاينة مجسّم بالحجم الطبيعي لمقصورة طائرة Challenger 3500، تبيّن لنا أن مشروع التحديث شمل ميزات فاخرة جهّزت بها بومباردييه طائرة Global 7500 ذات المدى البعيد جدًا، بما في ذلك مقاعد Nuage التي تصفها الشركة بأول تصميم مبتكر لمقاعد طائرات رجال الأعمال منذ 30 عامًا، لا سيّما وأن بالإمكان إمالتها إلى وضع "انعدام الجاذبية" للحد من الضغط على أسفل الظهر. يقول ألكسندر كورثليت، أحد المصممين في بومباردييه: "تركنا تجويفًا خلف القدمين، بما يسمح بوضعهما تحت مركز الجاذبية خلال العمل".

تشمل التحسينات الأخرى شواحن الهاتف اللاسلكية، ونظام الأوامر الصوتية (للتحكم بالأضواء ودرجة الحرارة ونظام الترفيه وغيره)، وشاشة عرض بدقة 4K ومقاس 24 بوصة تُعدّ الأكبر في فئتها.

كما يمكن تعديل النظام الصوتي من أجل الوصول بالصوت في المقصورة إلى "المستوى الحساس". حتى على ارتفاع 41 ألف قدم، تشعر كأنك تتجول في شوارع دنفر، وذلك لأن المهندسين خفّضوا معدل الضغط الجوي في المقصورة ليعادل ما هو عليه على ارتفاع 4,850 قدمًا.

تتجلى أيضًا في المقصورة عناصر تصميمية فرضتها تداعيات جائحة كورونا. فقد استبدلت بالأزرار كلها في المقصورة أسطح تحكّم زجاجية تعمل بلمسة واحدة، على غرار الهواتف الذكية، وهي ليست فقط أكثر أناقة بل إن تنظيفها أكثر سهولة. كما ترك فريق التصميم مساحة رحبة من حول قطع الأثاث، وأزالوا الفجوات بين تجهيزات المطبخ، واستخدموا سقّاطات أكبر على الأبواب والأدراج ليسهل تنظيفها وتعقيمها.

ظلّت طائرة Challenger 350 متوسطة الحجم الطائرة الأكثر مبيعا على مدار السنوات السبع الماضية. ويعزو فينسينت هذا التفوق إلى أدائها الموثوق وتكاليف تشغيلها غير المرتفعة. من المتوقع أن يبدأ تسليم أولى طائرات Challenger 3500 في النصف الثاني من عام 2022، ويقول فينسينت إن هذا الطراز سيحافظ على الجاذبية التي تميّز بها خلفه، مضيفًا: "إنه يشكل إضافة رائعة إلى أسطول الطائرات المتاحة للاستئجار وللملكية الجزئية: املأ خزان الوقود فحسب وحلّق". أما التغيير الأبرز الذي لم تُحدثه بومباردييه على طائرتها، فكان السعر المحدد بمبلغ 26.7 مليون دولار، والذي يعادل سعر طائرة Challenger 350.

Bombardier

Bombardier Challenger 3500

طائرة بومباردييه تشالنجر 3500 / Bombardier Challenger 3500

طائرة بومباردييه تشالنجر 3500 / Bombardier Challenger 3500