في إطار الخطط الطموحة لتحقيق الاستدامة في عالم الطيران، تُعلق اليوم آمال كثيرة على المفاهيم التصورية لطائرات كهربائية قادرة على أن تقلع وتحط في وضع عمودي (eVTOL) تختزل مشهد طائرات الأجرة في مستقبل صديق للبيئة. أما التصميم الأحدث على هذا المستوى، فيتمثّل اليوم بطائرة إيماجيك ون (eMagic One) من الشركة الألمانية الناشئة eMagic Aircraft.
قد لا يختلف هذا الابتكار في الجوهر عمّا تسعى إلى تحقيقه شركات أخرى تنشط في المجال نفسه، لكنه يتمايز اليوم من حيث كونه لم يبقَ محض حلم أو مفهوم تصوري. ففي شهر نوفمبر الفائت، نجح مؤسسا الشركة، المهندس الميكانيكي والطيار مايكل كوغلجين، وعالم الفيزياء توماس سينكل (مبتكر طراز VC1 الأصلي لشركة فولوكبتر وأول من حلّق بتلك الطائرة التي بنى إطارها من حول كرة لليوغا)، ومعهما فريق عمل صغير، في إطلاق النموذج الاختباري من الطائرة ذات المقعد الأحادي إلى سماء كولونيا بألمانيا في سياق معرض European Rotors.
بدأ كوغلجين وسينكل العمل على مشروعهما الطموح في عام 2018 انطلاقًا من الرغبة في تعزيز قدرة التحمل ومدى السفر لطائرة كهربائية قادرة على أن تقلع وتحط في وضع عمودي من دون المساومة على عناصر السلامة. بعد مرور سنتين ونصف سنة تقريبًا، لم تبقَ خطتهما رسمًا على ورق أو أسيرة نموذج مصغّر، ففيما انشغل سينكل بتطوير نظام الحركة الكهربائية، تولّى كوغلجين مهام تصميم الطائرة وتصنيعها والقيام برحلات الطيران الاختبارية على متنها.
أما الجزء الوحيد الذي لم تبتكره الشركة من الصفر، فهو مقصورة الطيار: استعارت الشركة هيكل المقصورة المصممة في هيئة قبة من طائرة الحركات الاستعراضية البهلوانية أحادية المقعد Twister من شركة Silence Aircraft GmbH، وجُهزت هذه المقصورة بنظام تحكم إلكتروني طراز EPM يتيح للطيّار استخدام شاشة واحدة للتحكم بأجهزة الاستشعار والقياس.
لا يزيد وزن هيكل طائرة إيماجيك ون (eMagic One) المجهّزة بأجنحة مترادفة، ومقصورة بمقعد واحد فقط للطيّار، عن 255 كيلوغراماً، فيما يدعمها مثبّت عمودي في الجزء الخلفي ونظام خفيف الوزن للهبوط. ولتحقيق الأداء المرجو، جرى تجهيز الطائرة أيضًا بنظام دفع في المقدمة لتوفير الزخم عند الطيران في اتجاه أمامي مثل طائرة نفاثة تقليدية، فضلاً عن أنظمة الدفع المروحية الثمانية المتصلة بالسكك التي تربط الأجنحة والمستخدمة في الطيران العمودي.
فضلاً عن ذلك، تستخدم الطائرة نظامين مستقلين من البطاريات، أحدهما يوفّر الطاقة الضرورية للطيران، والثاني يضمن توفير القوة للتحليق العمودي، ما يتيح تحقيق مدى سفر يصل إلى ساعة كاملة عند الطيران بسرعة 90 ميلاً/الساعة، وتحقيق سرعة قصوى تصل إلى 106 أميال/الساعة، فضلاً عن التحليق العمودي لمدة أربع دقائق.
Patrick Holland-Moritz / طائرة eMagic One
اللافت أيضًا في إيماجيك ون (eMagic One) التي تجمع بين أداء طائرة نفاثة ومزايا طائرة مروحية، هو وفرة أنظمة السلامة التي اعتُمدت فيها، بدءًا من البنية أحادية الهيكل من طراز Honeycomb Sandwich المدعمة أيضًا بألياف كيفلار والتي تلتف من حول مقعد الطيار، وليس انتهاء بالمظلة القاذفة. تستفيد الطائرة أيضًا من التوزيع المثالي لقوة الدفع الكهربائي، ما يعني أنها ستظل قادرة على الهبوط بسلامة حتى في حال تعطل أي من المحركات أو أنظمة الدفع فيها.
في ربيع عام 2022، ستبدأ اختبارات الانتقال الفوري من وضع الطيران العمودي إلى الطيران في اتجاه أمامي وبالعكس. وبالرغم من أن الشركة لا تخطط لوضع الطائرة ذات المقعد الواحد قيد الإنتاج التجاري، لكنها ستستفيد من العِبر التي اكتسبتها في سياق طُرز مماثلة تتسع لثلاثة ركاب أو أربعة وتصلح طائرات أجرة.
